La ermita de San Juan se halla a unos 70 metros del arruinado
castillo de Escanilla. No es sino la iglesia castrense de este conjuntoreligioso-militar que se ubica en un promontorio
situado poco al sur de la confluencia del río Susía con el Cinca, en la orilla derecha de éste.
De camino hacia Ainsa desde Barbastro, vemos la torre militar
a nuestra derecha, frente al pueblo de Escanilla mostrando su arruinado lienzo de poniente. Hasta ayer (30-6-05), era una de mis "asignaturas pendientes". Desafiante en su risco, cada vez que pasaba
bajo su gloriosa ruina era como un reto aún no logrado al que miraba de reojo al pasar en pos de otros destinos.
Bien es cierto que el otoño pasado lo intenté;
pero no supe llegar. Acometí la subida por su lado noroeste y no hallé la pista apropiada para llegar.
En este inicio de verano, gracias a la definición del mapa georreferenciado del Ministerio de Agricultura he podido trazar la ruta apropiada y con ayuda del GPS llegar hasta
su ubicación.
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Para acceder al lugar hay que tomar una pista a nuestra
derecha que sale de la carretera Barbastro-Ainsa, justo antes de rebasar el cartel indicador del desvío
de la Torre de Abizanda
(ver mapa de acceso).
La pista es la misma que lleva a la ermita de la Virgen del Monte y a unos 300 m antes de llegar a la misma sale
a nuestra izquierda otra pista muy en ángulo con carteles indicadores que nos lleva hacia el castillo. Con
4x4 y un poco de precaución se llega sin dificultad hasta la cabecera de la ermita castrense dedicada a
San Juan.
Ermita y castillo datan de mediado el S XI y forman parte
de la línea de torres de vigilancia erigidas por Sancho III el Mayor de Navarra en su avance hacia el este.
Situadas a mitad de camino entre Abizanda
(Imagen 9) y Samitier (Imagen 10),
su torre sirvió de enlace visual entre ambas fortalezas.
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La ermita en la actualidad tiene planta rectangular, orientada y su cabecera
es plana. Mide 13,50 x 6,30 metros y ha sido recientemente restaurada. Cuando la visitó mi amigo José
Luis Aramendía, en verano de 1997 (Imagen 10)
se hallaba semioculta por la maleza, con derrumbe de su cubierta de madera y conservando al interior un arco apuntado
que debió de añadirse en alguna de las reformas del templo.
En la actualidad se ha limpiado el entorno, se ha eliminado el arco apuntado
que aún vio Aramendía y se ha dotado de cubierta. La puerta se halla abierta, por lo que no
hay problema para el acceso. Deben de realizarse oficios religiosos ocasionales, pues al interior hay sillas reutilizadas
de algún salón o aula.
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Del templo original quedan parte de sus muros laterales y de poniente. La cabecera
debió de derrumbarse y se ha rehecho plana y con bóveda de medio cañón. La portada
original permanece cegada a mitad del muro sur (Imágenes 4, 6 y
8) Es de medio punto dovelado. Los sillarejos del templo son al igual
que en la torre bicolores, por el uso de unidades de caliza, que le añaden un bonito efecto. Las hiladas
son uniformes y quedan mechinales edificativos.
La puerta de poniente -la actual- así como el ventanal aspillerado que
hay sobre ella son datables en la época de la modificación de la cabecera.
Junto al muro norte del templo, se advierte la presencia de una tumba de lajas.
Probablemente no sea la única en el entorno del mismo (Imagen 5).
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