Hay que bajar desde el castillo al llano; al igual que lo
hicieron sus antiguos moradores entorno a 1500, para contemplar las arquetas de reliquias de San Demetrio y las
tallas románicas de la Virgen del Castillo y San Pedro.
Nos recibe en su plaza mayor, una cantarina fuente rodeada
de vegetación, cuyo vaso no es sino la pila bautismal del cercano lugar arruinado de Noalla.(Imágen 1) Se accede al mismo siguiendo por por la pista que sale a derecha en la primera cuesta tras abandonar
la carretera de Loarre a Bolea y comenzar la ascensión al castillo.
Aprovecho la mañana del domingo 13 de Octubre de 2002
para esperar a Mosen Arturo Berdún, y visitar la iglesia poco antes de la misa de una.
1
La iglesia de San Esteban de la Huerta; pudo ser en origen
románica, como parecen indicar las cimentaciones halladas en las obras de acondicionamiento de su fábrica;
más no queda nada de esa época. El templo actual es de finales del S XV.
A los pies del mismo, adosada al muro norte, se halla la
capilla dedicada a San Demetrio, en funciones de baptisterio.
Se sitúa en el espacio bajo del arranque de la torre
gótica del templo. Su bóveda es de crucería, y en los muros una serie de pinturas muy deterioradas
narran escenas de la vida y martirio del santo, contempladas desde el emboque de la misma por representaciones
del padre y la madre del mismo.
2
3
4
En una hornacina del muro norte protegida con cristal y medidas
de seguridad (en el fondo Erik "El Belga" nos hizo un favor, al obligar a proteger un patrimonio que
hubiese ido desapareciendo lentamente) se hallan las arquetas de reliquias de San Demetrio, que otrora estuviese
en la cripta del castillo. (Imágenes
2 a 4).
5
6
También se pueden contemplar la talla románica
de la Virgen del Castillo, y una bonita talla de San Pedro, titular de la iglesia construida por Sancho Ramírez.
La talla de la Virgen está notablemente restaurada.
En cambio San Pedro, conserva buena parte de su policromía original. Se halla montado en una plancha de
metacrilato; por ser una talla de muy poco fondo. Probablemente se diseñó para ser adosada o colgada
en el muro en vez de permanecer exenta.
7
8
"LOS RELICARIOS DEL CASTILLO
DE LOARRE. - A. Durán Gudiol.
El culto tributado por los loarreses a las reliquias de San Demetrio ha
sido notable a través de los siglos. San Demetrio fue martirizado en Tesalónica en el año
303, bajo el mandato del Emperador Maximiliano. Su festividad se celebra el 8 de Octubre.
La arqueta románica que guarda sus reliquias, está encerrada
en una urna de cristal construida en el año 1780.
Según la leyenda local - descrita en las yeserías de los
muros laterales de la capilla parroquial del Santo- dos clérigos franceses pasaron los Pirineos acompañados
de una acémila cargada con la arqueta de las reliquias de San Demetrio.
A su llegada a Jaca todas las campanas de las iglesias echaron a repicar
misteriosamente. Los jacetanos, deseosos de que el tesoro se quedase en Jaca, y ante la negativa de los clérigos,
decidieron sacarle los ojos a la mula, después de convenir que las reliquias se quedarían definitivamente
allá donde el animal se parase.
Sin embargo, la acémila echó a andar a pesar de su ceguera
y después de atravesar el valle de Rasal, cayó muerta frente al Castillo de Loarre.
Los monjes franceses, fieles al convenio establecido en Jaca, depositaron
la arqueta relicario en San Pedro del Castillo, y los loarreses, en memoria del acontecimiento, levantaron una
iglesia en el lugar donde había caído el animal.
Son dos las arquetas relicarios que formaban parte de las joyas litúrgicas
del castillo.
La arqueta grande fue originariamente pensada para reserva de la Eucaristía.
Es un ejemplar de orfebrería románica en las cenefas verticales y mozárabe en la concepción
de los querubines. Es de madera recubierta de plata grabada y dorada; obra del último tercio del siglo XI.
En el frente de la tapa, figura Cristo en Majestad y el Tetramorfos. En la parte posterior, Jesús de pié,
en nimbo almendrado, con una cruz en su mano derecha, y en las vertientes laterales, dos querubines de tradición
mozárabe. Alrededor de las cuatro caras se desarrolla el apostolado.
La arqueta pequeña, es también de madera y pertenece igualmente
al último tercio del siglo XI. Las chapas están grabadas en buril. En su interior se conservan tres
cajitas de madera toscamente tallada, con inscripciones a tinta en letra visigótica minúscula, que
anotan la identidad de las reliquias conservadas en cada una de ellas: San Victorián, Sagrado Cuerpo de
Santo Tomás, San Salvador, Santa María Virgen.
Estas cajitas fueron destinadas a ser enterradas en los altares consagrados,
probablemente, en los de las tres iglesias del Castillo: Cripta, San pedro y Oratorio de la Reina."
(Separata del libro "Así es...El Castillo de Loarre y sus alrededores".
A Durán Gudiol.).
P. Roque Alberto Faci. "Aragon Reyno de Christo y dote de Maria SSma."
"En la Iglesia Mayor de la Antigua Villa de Loarre (que dice Blancas aver sido la antigua Calaorra
Julia Nasica) se venera la Milagrosa Imagen de N. Sa. Del Castillo, tomando el nombre del sitio, donde fue siempre
su veneración: No es Aparecida, ni se tiene por tal; pero si por Antigua y Milagrosa; lo primero consta
por la Tradición, que ay en aquella Villa, de averse venerado en el mismo sitio del Castillo, aun antes
de la invasión de los Moros, y en el tiempo, que estos dominaron a esta Villa, se conservaron aquí
Muzarabes, como en algunas partes de N. Reyno de Aragon; lo segundo dizen todos sus devotos, llenos de favores
de tan Soberana reyna: ha tenido la S. Imagen su culto en varios lugares, aunque dentro del Castillo: su primera
colocación fue en lo más alto de este, fundado sobre una roca inaccesible, y separada de otro terreno,
obra de Romanos (mejor diré: de Españoles) según se da a entender por algunas monedas halladas
alli, cuyas inscripciones eran Imp Gordianus Pius Felix Aug. Y la mas noble: Imper.Constantinus Magnus, coronados
estos Principes con corona de Laurel: oy se conserva entre las ruinas de este Castillo una pequeña Iglesia,
y es el sitio de la primera veneración de la S. Imagen. Los fieles ampliaron el Castillo; pero quien mas
lo reedificò después, fue N. Rey D. Sancho Ramírez, que fundò la Iglesia Parroquial
con Prior, y Canónigos Reglares (Como dize La Nuza) y se halla su victorioso nombre Sanctius esculpido en
algunas piedras: y D. Juan Briz Martinez dize: la hizo Colegiata, este Rey.
Padeció después dicho castillo en tiempos de D. Fernando el electo en Caspe, un grande incendio por
D. Antonio de Luna (de este asedio hace mencion Zurita) y aunque aquella primera iglesia quedò libre de
ruina; pero aseguraron los fieles la veneración mas decente de la S. Imagen de N. Sa. Trasladándola
a una Capilla en lo mejor del Castillo, donde ha estado hasta estos tiempos, en que últimamente, sacándola
de esta Capilla antigua, ha sido colocada en la Iglesia Mayor, dedicada antes al Salvador en su Soberano Misterio
de la Ascensión à los Cielos i dos motivos fueron los principales para esta Traslación: el
primero, para que lograsse la S. Imagen mas veneración, y frequencia: el segundo, no removerla tantas veces
de su Altar, porque era costumbre, llevarla en las festividades mayores a la Iglesia principal, y estando en esta,
se escusan muchas irreverencias, que podian ocasionarse de la continua mudanza de ella.
La Iglesia es de hermosa canteria, y admirable architectura, aisi exterior como interior: tiene de alto 100 passos,
y 50 de ancho, no permitiendo el sitio mas dilatación: el Presbiterio es un ovalo circuido de una bellísima
Columnata, pintado con mucho primor: en el Altar Mayor ay un Retablo fabricado à lo moderno: en el nicho
principal està colocada la Imagen de N.Sa. y sobre este la S. Imagen de el Salvador en el Misterio dicho:
la S. Imagen de N.Sa. es de madera; alta tres palmos: en su mano derecha tiene una manzana, y en la siniestra a
su Hijo SS. El agrado, gravedad, y hermosura de su rostro son hermosos atractivos de la devoción; muchos
estrangeros han afirmado, no aver visto rostro mas venerable, y gracioso, y en prueba de ello, atraido de su devoción,
y favores D. Juan de Preafan Napolitano, Capitan de Corazas Españolas en tiempo de N. Monarca Felipe IV,
(aviendo estado alojado en aquella villa) dispuso, que se fundase en el Altar de N.Sa. una Capellania con sola
la obligación de celebrarle una Missa cada semana en dicho Altar, como consta por su cedula de testamento
hecha en Campaña à 9 de Mayo de 1644"